Bab V
TEMBAKAN DARI _IROQUOIS, _ DAN ARGUMEN Nona JENNY
Sampai sekarang navigasi _Dolphin_ sangat beruntung. Tidak ada
satu kapal pun yang diberi tanda sebelum layarnya disambut oleh pria yang berjaga.
_Dolphin_ kemudian berada di 32 ° 51 'lintang, dan 57 ° 43' Bujur Barat. Selama
empat puluh delapan jam kabut, yang sekarang mulai naik, menutupi
lautan. Jika kabut ini menguntungkan _Dolphin_ dengan menyembunyikan jalurnya, hal itu
juga mencegah pengamatan dari kejauhan, dan, tanpa
menyadarinya, dia mungkin berlayar berdampingan, bisa dikatakan, dengan
kapal yang paling ingin dia hindari. .
Sekarang, inilah yang terjadi, dan ketika kapal itu diberi tanda, dia
hanya berjarak tiga mil dari arah angin.
Ketika James Playfair telah mencapai persimpangan pohon, dia melihat dengan jelas,
melalui celah di kabut, korvet Federal besar sedang
mengejar _Dolphin_.
Setelah memeriksanya dengan cermat, Kapten turun ke geladak
lagi, dan memanggil perwira pertama.
"Mr. Mathew," katanya, "apa pendapat Anda tentang kapal ini?"
"I think, Captain, that it is a Federal cruiser, which suspects our
intentions."
"There is no possible doubt of her nationality," said James Playfair.
"Look!"
At this moment the starry flag of the North United States appeared on
the gaff-yards of the corvette, and the latter asserted her colours
with a cannon-shot.
"An invitation to show ours," said Mr. Mathew. "Well, let us show them;
there is nothing to be ashamed of."
"What's the good?" replied James Playfair. "Our flag will hardly
protect us, and it will not hinder those people from paying us a visit.
No; let us go ahead."
"And go quickly," replied Mr. Mathew, "for, if my eyes do not deceive
me, I have already seen that corvette lying off Liverpool, where she
went to watch the ships in building: my name is not Mathew, if that is
not the _Iroquois_ on her taffrail."
"And is she fast?"
"One of the fastest vessels of the Federal marine."
"What guns does she carry?"
"Eight."
"Pooh!"
"Oh, don't shrug your shoulders, Captain," said Mr. Mathew, in a
serious tone; "two out of those eight guns are rifled, one is a
sixty-pounder on the forecastle, and the other a hundred-pounder on
deck."
"Upon my soul!" exclaimed James Playfair, "they are Parrott's, and will
carry three miles."
"Yes, and farther than that, Captain."
"Ah, well! Mr. Mathew, let their guns be sixty or only four-pounders,
and let them carry three miles or five hundred yards, it is all the
same if we can go fast enough to avoid their shot. We will show this
_Iroquois_ how a ship can go when she is built on purpose to go. Have
the fires drawn forward, Mr. Mathew."
The first officer gave the Captain's orders to the engineer, and soon
volumes of black smoke curled from the steamer's chimneys.
This proceeding did not seem to please the corvette, for she made the
_Dolphin_ the signal to lie to, but James Playfair paid no attention to
this warning, and did not change his ship's course.
"Now," said he, "we shall see what the _Iroquois_ will do; here is a
kesempatan bagus baginya untuk mencoba senjatanya. Maju dengan kecepatan penuh! ”
“ Bagus! ”Seru Tuan Mathew;“ dia tidak akan lama memberi hormat pada kita. ”
Kembali ke kotoran, Kapten melihat Nona Halliburtt duduk diam di
dekat benteng.
“ Nona Jenny, ”katanya, "Kami mungkin akan dikejar oleh korvet yang
Anda lihat ke arah angin, dan karena dia akan berbicara kepada kami dengan tembakan, saya mohon untuk
menawarkan tangan saya untuk membawa Anda ke kabin Anda lagi."
"Terima kasih, banyak, Tuan Playfair," jawab gadis muda itu,
menatapnya, "tetapi saya tidak takut dengan tembakan meriam."
"Namun, Nona, meski jaraknya jauh, mungkin ada bahaya."
"Oh, saya tidak dibesarkan untuk menjadi penakut; mereka membiasakan kita dengan segala hal
di Amerika, dan saya jamin tembakan dari _Iroquois_ tidak akan
membuat saya menundukkan kepala."
"Anda berani, Nona Jenny."
"Kalau begitu, marilah kita akui bahwa aku berani, dan izinkan aku tinggal di sisimu."
"Aku tidak bisa menolakmu, Miss Halliburtt," jawab Kapten,
melihat wajah tenang gadis muda itu.
Kata-kata ini sulit diucapkan ketika mereka melihat garis asap putih
masalah dari benteng korvet; sebelum laporan mencapai
_Dolphin_ sebuah proyektil melesat di udara ke arah
kapal uap.
Sekitar dua puluh depa dari _Dolphin_ tembakan, yang kecepatannya
telah berkurang secara wajar, meluncur di atas permukaan gelombang, menandai
lintasannya dengan serangkaian semburan air; kemudian, dengan semburan lain, ia
memantul ke ketinggian tertentu, melewati _Dolphin_, merumput
mizzen-yard di sisi kanan, jatuh pada jarak tiga puluh depa, dan
terkubur di dalam ombak.
"Demi Jove!" seru James Playfair, "kita harus akur; tamparan
seperti itu tidak bisa ditunggu."
"Oh!" seru Mr. Mathew, "mereka akan membutuhkan waktu untuk memuat kembali
barang - barang seperti itu."
"Demi kehormatan saya, itu adalah pemandangan yang menarik," kata Crockston, yang, dengan
tangan disilangkan, berdiri dengan nyamannya melihat pemandangan itu.
"Ah! Itu kamu," teriak James Playfair, mengamati orang Amerika itu dari kepala
sampai kaki.
"Ini saya, Kapten," jawab orang Amerika itu, tidak terganggu. "Saya datang untuk
melihat bagaimana Federals pemberani ini menembak; tidak buruk, sebenarnya, tidak buruk."
Kapten akan menjawab Crockston dengan tajam,tetapi pada saat ini
tembakan kedua menghantam laut di sisi kanan kapal.
"Baik!" seru James Playfair, "kami telah mendapatkan dua kabel pada
_Iroquois_ ini. Teman-temanmu berlayar seperti pelampung; apa kau dengar, Tuan
Crockston?"
"Saya tidak akan mengatakan mereka tidak," jawab orang Amerika itu, "dan untuk pertama
kalinya dalam hidup saya itu tidak gagal untuk menyenangkan saya."
Tembakan ketiga jatuh lebih jauh ke belakang, dan dalam waktu kurang dari sepuluh menit
_Dolphin_ sudah berada di luar jangkauan senjata korvet.
"Begitu banyak catatan paten, Tuan Mathew," kata James Playfair; "Berkat
tembakan itu, kami tahu bagaimana menilai kecepatan kami. Sekarang api sudah diturunkan;
tidak ada gunanya membuang batu bara kami dengan sia-sia."
"Ini adalah kapal bagus yang Anda perintahkan,"kata Nona Halliburtt kepada
Kapten muda .
"Ya, Nona Jenny, _Dolphin_ku yang baik membuat tujuh belas knot, dan
sebelum hari itu berakhir kita akan melupakan korvet itu."
James Playfair tidak melebih-lebihkan kualitas pelayaran kapalnya,
dan matahari belum terbenam sebelum tiang-tiang kapal Amerika
menghilang di bawah cakrawala.
Insiden ini memungkinkan Kapten untuk melihat karakter Miss Halliburtt dalam
cahaya baru; selain itu, esnya pecah, untuk selanjutnya, selama
seluruh perjalanan; wawancara antara Kapten dan
penumpangnya sering dan lama; dia menemukan dia sebagai seorang gadis muda,
tenang, kuat, bijaksana, dan cerdas, berbicara dengan sangat mudah,
memiliki ide sendiri tentang segala hal, dan mengungkapkan pikirannya dengan
sebuah keyakinan yang secara tidak sadar merasuki hati James Playfair.
Dia mencintai negaranya, dia bersemangat dalam tujuan besar Persatuan,
dan mengekspresikan dirinya tentang perang saudara di Amerika Serikat dengan
antusiasme yang tidak akan mampu dilakukan oleh wanita lain. Jadi
, lebih dari sekali, James Playfair merasa sulit untuk
menjawabnya, bahkan ketika pertanyaan murni perdagangan muncul sehubungan
dengan perang: Nona Jenny menyerang mereka dengan sangat keras, dan tidak
akan sampai pada istilah lain apa pun. Pada awalnya James banyak berdebat
, dan mencoba untuk menegakkan Konfederasi melawan Federasi, untuk
membuktikan bahwa Separatis ada di pihak yang benar, dan jika rakyat
bersatu secara sukarela mereka mungkin berpisah dengan cara yang sama. Tetapi
gadis muda itu tidak akan menyerah pada hal ini; dia menunjukkan bahwa
masalah perbudakan sangat dominan dalam perjuangan antara Amerika Utara
dan Selatan, bahwa itu lebih merupakan perang karena alasan moral
dan kemanusiaan daripada politik, dan James tidak dapat menjawab. Selain itu,
selama diskusi-diskusi ini, yang dia dengarkan dengan penuh perhatian,
sulit untuk mengatakan apakah dia lebih tersentuh oleh
argumen Miss Halliburtt atau cara dia berbicara yang menawan; tetapi akhirnya dia
harus mengakui, antara lain, bahwa perbudakan adalah
ciri utama dalam perang, bahwa itu harus diakhiri dengan tegas,
dan kengerian terakhir dari zaman biadab dihapuskan.
Konon, pendapat politik Kapten tidak terlalu
mengganggunya. Dia akan mengorbankan pendapatnya yang paling serius
sebelum argumen yang begitu menggoda dan dalam situasi serupa; dia
menawar ide-idenya dengan baik karena alasan yang sama, tetapi akhirnya dia
diserang di titik terlembutnya; ini adalah pertanyaan tentang lalu lintas
di mana _Dolphin_ digunakan, dan, akibatnya,
amunisi yang dibawa ke Konfederasi.
"Ya, Tuan James," kata Miss Halliburtt, "rasa syukur tidak menghalangi saya
untuk berbicara dengan terus terang; sebaliknya, Anda adalah seorang pemberani.
pelaut, pedagang yang pintar, rumah Playfair terkenal karena
kehormatannya; tetapi dalam kasus ini ia gagal dalam prinsip-prinsipnya, dan
mengikuti perdagangan yang tidak layak darinya. "
" Bagaimana! "teriak James," keluarga Playfair seharusnya tidak mencoba
perusahaan komersial seperti itu ? "
" Tidak! itu membawa amunisi kepada makhluk-makhluk yang tidak bahagia dalam pemberontakan melawan
pemerintah negara mereka, dan itu meminjamkan senjata untuk tujuan yang buruk. "
" Demi kehormatan saya, Nona Jenny, saya tidak akan membahas hak
Konfederasi dengan Anda; Saya hanya akan menjawab Anda dengan satu kata: Saya seorang
pedagang, dan karena itu saya hanya menyibukkan diri dengan kepentingan
rumah saya ; Saya mencari keuntungan di mana pun ada kesempatan untuk mendapatkannya. "
"Justru itulah yang harus disalahkan, Tuan James," jawab
gadis muda itu; "keuntungan bukan alasan untuk itu; jadi, ketika Anda memberikan senjata kepada orang
Selatan, yang digunakan untuk melanjutkan perang kriminal, Anda sama
bersalahnya seperti ketika Anda menjual opium kepada orang Cina, yang membuat mereka bingung."
"Oh, sekali ini, Nona Jenny, ini terlalu berlebihan, dan saya tidak dapat mengakui -"
"Tidak; apa yang saya katakan itu adil, dan jika Anda mempertimbangkannya, ketika Anda memahami
peran yang Anda mainkan, ketika Anda memikirkan hasilnya yang
menjadi tanggung jawab Anda, Anda akan menyerah kepada saya dalam hal ini, seperti dalam banyak hal
lainnya. "
James Playfair tercengang mendengar kata-kata ini; dia meninggalkan gadis muda itu, yang menjadi
mangsa pikiran yang marah, karena dia merasakan ketidakberdayaannya untuk menjawab;kemudian
dia merajuk seperti anak kecil selama setengah jam, dan satu jam kemudian dia kembali
ke gadis muda tunggal yang bisa membanjirinya dengan
argumen meyakinkan dengan senyuman yang cukup menyenangkan.
Singkatnya, bagaimanapun hal itu mungkin terjadi, dan meskipun dia tidak mau
mengakuinya, Kapten James Playfair
tidak lagi menjadi miliknya ; dia tidak lagi menjadi panglima tertinggi di atas kapalnya sendiri.
Karena itu, Crockston sangat senang, urusan Tuan Halliburtt tampaknya
berjalan baik; Kapten tampaknya telah memutuskan untuk melakukan
segala daya untuk membebaskan ayah Nona Jenny, dan untuk ini dia
akan berkewajiban untuk membahayakan _Dolphin_, muatannya, krunya, dan
menimbulkan ketidaksenangan pada Paman Vincent yang berharga.
Comments
Post a Comment